Исследователи получили первые прямые свидетельства прецессии Лензе‑Тирринга – эффекта, предсказанного общей теорией относительности. Они зафиксировали, как вращение черной дыры искажает пространство и время в своей окрестности.

Прецессия Лензе‑Тирринга долгое время оставалась сугубо теоретическим понятием: ученые описывали её в математических моделях, но не могли наблюдать в реальности. Эффект заключается в том, что массивное вращающееся тело «закручивает» пространство‑время вокруг себя. На Земле он практически неощутим, однако вблизи черных дыр его проявления становятся значительными.

Ключевым событием стала вспышка AT2020afhd – процесс разрушения звезды сверхмассивной черной дырой. Когда звезда приблизилась на критическое расстояние, ее вещество сформировало аккреционный диск. В нем материя разогрелась до колоссальных температур и породила джеты – струи вещества, движущиеся почти со скоростью света.

Учёные заметили необычное явление: внутренние области диска и джеты регулярно меняли свою ориентацию. Колебания длились около 20 дней и были синхронными во всех наблюдаемых диапазонах, что исключало случайный характер процесса.

Анализ данных показал: именно вращение чёрной дыры деформирует геометрию пространства‑времени, вызывая «качание» диска и джетов. Это и есть прецессия Лензе‑Тирринга, впервые зафиксированная в астрофизических наблюдениях, пишет «Аргументы и факты».

Сегодня эффекты искривления пространства-времени становятся частью практической астрофизики, наряду с гравитационными волнами и экзопланетами. Фиксация прецессии демонстрирует, что Вселенная динамична: само пространство может «двигаться» и взаимодействовать с материей. Такие наблюдения открывают перспективы для новых тестов общей теории относительности и поиска возможных отклонений в экстремальных условиях, а в будущем могут стать ключом к объединению гравитации с квантовой физикой.