Утром 15 декабря ракету-носитель «Союз-2.1б» с разгонным блоком «Фрегат» и 36 британскими космическими аппаратами OneWeb на борту вывезли на стартовый комплекс космодрома Восточный и установили в стартовую систему. По графику запланированы автономные проверки систем ракеты-носителя, разгонного блока и космических аппаратов, а также генеральные испытания. Пуск запланирован на 18 декабря.
Для проведения дальнейших предпусковых работ выполнен наезд мобильной башни обслуживания на стартовый стол. МБО — самое высокое на данный момент сооружение космодрома Восточный: ее высота 52 метра, а вес достигает 1 600 тонн. Она предназначена для предстартовой подготовки ракет космического назначения семейства «Союз-2». По стартовому сооружению мобильная башня перемещается по двум рельсовым путям на четырех тележках.
За процедурой вывоза ракеты-носителя наблюдали представители руководства Госкорпорации «Роскосмос» и ее дочерней компании «Главкосмос», а также уполномоченные представители иностранных компаний: Arianespace, Starsem и OneWeb.
Пуск ракеты-носителя «Союз-2.1б» с разгонным блоком «Фрегат» и партией из 36 космических аппаратов британской компании OneWeb запланирован на 18 декабря 2020 года. В этот день состоится заседание Государственной комиссии, по итогам которого будут приняты решения о заправке ракеты-носителя «Союз-2.1б» компонентами топлива и ее пуске, сообщается на сайте Роскосмоса.
Это будет первый полностью коммерческий пуск с космодрома Восточный. В ноябре самолет Ан-124-100 «Руслан» с 36 спутниками связи OneWeb прибыл из США в Благовещенск, затем специалисты космического центра «Восточный» (филиал Центра эксплуатации объектов наземной космической инфраструктуры) доставили спутники на космодром.
Обновленная договоренность между компанией OneWeb и французским оператором космических запусков Arianespace предполагает запуск 16 российских ракет «Союз» с космодромов Куру, Восточный и Байконур в период с 2020 по 2022 год. Каждый запуск позволит вывести на орбиту от 34 до 36 спутников OneWeb. Их производство активизировало совместное предприятие OneWeb и концерна Airbus, сообщает ТАСС.